Mondhatnám, hogy a globalizáció utolérte a rock- és metalzene világát is, de ez igazából csak féligazság – vagy talán még annyi sem. Vannak ugyanis stílusok, amelyeket egyértelműen lehet lokálisan besorolni, viszont ha valami sikeres, azt jó eséllyel lemásolják más régiók zenekarai is. Régebben talán könnyebb volt belőni, ki melyik nációhoz tartozik, de már akkor sem lehetett ezt száz százalékig biztosan megmondani.

Messziről indítottam, de csak azt akartam felvezetni, hogy amikor először meghallottam a Shadow Host zenéjét, mindenre gondoltam, csak arra nem, hogy a srácok Oroszországból jöttek.

A zenekar 1993-ban alakult Moszkvában, és Chaos Unleashed címmel jelent meg a hatodik lemezük. Zenéjük egyfajta elegye a thrash, heavy és power metalnak, szövegeik pedig gyakran foglalkoznak mágikus, mitikus és belső lelki témákkal. Hatásaik között olyan nevek szerepelnek, mint a Metallica, Megadeth vagy a Stratovarius. Felléptek már a Grave Diggerrel és a Blind Guardiannel is. Utóbbi zenekar előtt nyitottak 2003-ban a moszkvai Luzsnyiki Arénában – ez az esemény máig az egyik legfontosabb mérföldkő a banda történetében. A koncert nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a Shadow Host nemzetközi figyelmet kapjon, és megszilárdítsa pozícióját az orosz metal színtéren.

Meghallgattam a lemezt, és azt kell, mondjam: az albumot erős, jól megírt dalok alkotják. Az egész anyagot áthatja egyfajta nyers energia és erő.

A tempós Serenity in Lies-al indul a buli – remek gitárjátékkal, ami afféle nyitányként vezeti be az album sötétebb tónusait. Ezt követi a kissé Sodom-hangulatot idéző, erőtől duzzadó, címadó Chaos Unleashed. A Poisoned Minds intrója egyértelműen a Slayer hatását mutatja, a Shadow of the Past pedig egy gyors, lendületes szerzemény, okos, ötletes zenei megoldásokkal. A belassuló középrészben egy nagyszerű gitárszóló kapott helyet, majd visszatér az eredeti tempó, sőt – a lehetőségekhez képest – még egy kis dallamos ének is belefért.

A lemez egyik csúcspontja az All You Need Is War, aminek az alapját mintha betonkeverővel öntötték volna ki.

Erős refrén, izgalmas hangszerelés – ez egy valóban emlékezetes tétel. Hasonlóan húzós a Latter Day Luddites is, míg a következő, Now or Never, váltakozó tempóival, sőt, már-már epikus, komplex szerkezetével tűnik ki. Okosan felépített dal.

A Powerlust-ban hallható egy brutál jó gitárszóló, egy kis spanyolos pengetéssel megbolondítva. A záró Absurdocracy pedig méltó lezárása az albumnak – egy Testament-szerű thrash nóta Shadow Host-módra.

A hangszeres játék végig egészen kiváló. Érdemes megemlíteni a zenészeket, akik elkövették ezt az anyagot:

• Alexej Zavolokin – basszusgitár
• Alexej Markov – ének
• Aleksej Arzamasow – gitár (ő az egyetlen alapító tag)
• Jurij Naljotov – gitár
• Efim Burik – dobok

Nos, egy szónak is száz a vége: a Shadow Host Chaos Unleashed című lemeze egy erőtől duzzadó, kiváló dalokat felvonultató, több stílust okosan ötvöző, ötletekben gazdag album, amelynek nívóját a kiemelkedő hangszeres teljesítmény csak még tovább emeli.

Szép munka!